Por Altamirando Carneiro

Muitos não saberão dizer quem foi Julio César de Mello e Souza. Também ignoram que, apesar de não ter se definido como espírita praticante, aceitou os ensinamentos espíritas, tendo realizado conferências em inúmeras instituições espíritas, inclusive na Federação Espírita Brasileira. 

Mas se dissermos que Julio César de Mello e Souza– que nasceu 6 de maio de 1895, no Rio, e desencarnou em Recife, em 18 de julho de 1947, onde estava a convite do Governo do Estado, realizando palestras a universitários – adotou o pseudônimo de Malba Tahan, a maior parte se lembrará  do notável escritor. Em virtude de sua admiração e paixão pelas histórias do Oriente, adaptou, em muitos de seus contos, as fantasias do clássico mundial As mil e uma noites, em livros como Lendas do deserto, Céu de Alá, O livro de Aladim, Lendas de oásis , o magistral O homem que calculava e  outros títulos. 

De sua bibliografia, quase toda dedicada à Matemática, constam 75 volumes, em várias facetas, da literatura infantil, destacando-se, dentre outros: A girafa castigada (inspirada no Evangelho), O rabi, O cocheiro dos anjos de Deus, A pequena luz azul (conto árabe), Os Sonhos do lenhador (conto chinês), O tesouro de Bresa (inspirado na Babilônia).

Na cidade de Itaocara, RJ, ergueu-se, um monumento à Matemática, (único no mundo), sob a sua orientação.

Malba Tahan procedia como verdadeiro cristão, dedicando-se à causa dos sofredores, especialmente dos hansenianos, tendo publicado, por mais de dez anos, a revista Damião, para o reajustamento dos portadores de hanseníase. Por toda a dedicação a essa causa, recebeu a Medalha de Vermeil da Associação Brasileira de Amparo aos Hansenianos. Visitou inúmeros leprosários na campanha de reabilitação dos hansenianos, realizando conferências. Em Lisboa, recebeu o título de Leprólogo Honorário. No Brasil, recebeu idêntico título, outorgado pela Colônia de Santa Isabel, de Minas Gerais.

O casal Aldemar Veloso e Dinah, seus concunhados (espíritas), residentes no bairro de Botafogo, no Rio de Janeiro,  mantiveram contato permanente com ele, inclusive na prática do Evangelho no Lar, tendo sido o responsável pela realização de  inúmeras de suas palestras, no Movimento Espírita do Rio de Janeiro.

No Colégio Pedro II, no Rio de Janeiro, terminou o Curso Ginasial, fez o curso de professo primário do antigo Distrito Federal, na Escola Normal, hoje Instituto de Educação. Ainda no Colégio Pedro II, estudou Francês, Geografia e Matemática, suas matérias preferidas. Lecionou Matemática para turmas suplementares no Colégio Pedro II. Foi também professor de Esperanto, tendo sido um dedicado esperantista. 

Casado em 1925, com Nair de Mello e Souza, o casal teve os filhos Rubem Sérgio (comandante da Marinha), Sônia Maria e Ivan Gil (engenheiro arquiteto).

Bibliografia: Pioneiros de uma Nova Era – Espíritas do Brasil, de Antonio de Souza Lucena, Ed. CELD, Rio de Janeiro, 1977.

(Publicado no jornal Correio Fraterno - Edição 432/2010)